QUÉ ES UN MAPA
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Para estudiar la superficie de la Tierra utilizamos los globos terráqueos y los mapas, que tienen dimensiones mucho más reducidas que las reales.Un mapa es una representación plana de la Tierra o de alguna de sus partes. Hay mapas del mundo (¿sabías que se llaman mapamundis?), de los continentes, de los países, de las comarcas...Los mapas son necesarios para conocer el territorio donde vivimos. Los más antiguos parecían dibujos esquemáticos y eran menos precisos que los actuales. Pero ya los cartógrafos que elaboraron los mapas querían saber dónde se encontraban, qué había más allá del horizonte y cómo podían representar las montañas, las costas, los ríos, los pueblos...Los mapas nos ayudan a trazar las rutas comerciales, marcar el lugar donde se encuentran los yacimientos mineros, localizar las grandes ciudades... ¿Para qué te sirven a ti? |
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¿QUÉ DEBE APARECER SIEMPRE EN UN MAPA?
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Un mapa siempre debe indicar cómo se puede interpretar, dónde está el norte y qué proporción guarda con el territorio que representa. Por eso debe incorporar los siguientes elementos cartográficos:
- La leyenda. Explica todos los símbolos y colores que se han utilizado en el mapa, y nos indica el tema del mapa. Algunos símbolos y colores son convencionales, es decir, los emplean todos los cartógrafos: los ríos de color azul, triángulos para señalar una cumbre montañosa, líneas para trazar las fronteras, puntos para situar localidades, un pequeño avión para indicar un aeropuerto...
- La rosa de los vientos o la flecha del norte geográfico. Señalan la orientación del mapa respecto a los cuatro puntos cardinales básicos o al menos el norte. ¿Y si no aparece ninguna de las dos? Entonces estás ante un mapa ‘norteado', es decir, el norte coincide con el borde superior del mapa.
- La escala. Informa de la reducción que se ha hecho del territorio a la hora de representarlo en un mapa. Puede ser numérica o gráfica. Una escala numérica de 1:200.000 (también escrita 1/200.000) significa que 1 centímetro (cm) en el mapa equivale a 200.000 cm sobre el terreno, o lo que es lo mismo, 2.000 metros (m) o 2 kilómetros (km). Ambas se leen 1 es a 200.000. El numerador (1) es la medida tomada en el plano, y el denominador (200.000) es la equivalencia de dicha unidad en la realidad.
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3.000 km.La religión en nuestro mundoEn este mapamundi puedes observar la difusión de las principales religiones actuales en nuestro planeta.
PLANOS Y CROQUISLos mapas, normalmente, están hechos a pequeña escala (los denominadores de la escala numérica son altos): representan una gran superficie con un pequeño nivel de detalle.Los planos se utilizan para representar ciudades o espacios reducidos. Están elaborados a gran escala (escalas entre 1:10.000 y 1:500): representan una pequeña superficie con un gran nivel de detalle (calles, plazas, manzanas, edificios importantes, muelles portuarios...).Los croquis, a diferencia de los planos y los mapas, no necesitan escala y en ellos no se señala el norte geográfico. Son simplificaciones de un mapa o plano, bocetos de un terreno realizados a mano alzada, sin instrumentos de precisión. ¿Has probado a hacer un croquis de un plano de tu ciudad? |
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ESCALAS:Seguramente habrás visto alguna vez el plano de una casa, en el que aparecen dibujados el salón, la cocina… Cuando se está construyendo un edificio, el plano de un piso representa al piso real, ya que entre ambos existe, o mejor dicho existirá, una relación de semejanza, relación que viene determinada por una escala.ESCALA NUMÉRICALa escala del plano nos dice la relación que hay o habrá entre las medidas en el plano y las medidas en la realidad. Es una escala numérica porque relaciona dos números: la longitud sobre el plano y la longitud real.Si la escala es 1:10, esto significa que 1 unidad de longitud (centímetros o milímetros) que midamos sobre el plano equivale a 10 unidades en la realidad.El plano de la figura siguiente está hecho a escala 1:100 cm, lo que significa que 1 cm sobre el plano equivale a 100 cm = 1 m en la realidad.Midiendo sobre el plano el largo y el ancho de cada una de las habitaciones podemos calcular, multiplicándolos por la escala, lo que medirán realmente. |
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Así por ejemplo, la cocina mide 3 cm de largo y 2,6 cm de ancho, que en la realidad serán 3 m de largo × 2,6 m de ancho (tendrá pues una superficie de 7,8 m2).
El baño mide 2,7 cm × 1,7 cm, que corresponderán a 2,7 m × 1,7 m (su superficie será de 4,59 m2).
El salón mide 6 cm × 3 cm, que se corresponderán con 6 m × 3 m en la realidad (será un salón de 18 m2 de superficie).
El dormitorio 1 mide 3,4 cm × 2,7 cm, que serán 3,4 m × 2,7 m (una superficie de 9,18 m2).
El dormitorio 2, que mide 3,5 cm × 3,5 cm, en la realidad tendrá 3,5 m de largo × 3,5 m de ancho, ocupando una superficie de 12,25 m2.
También, por ejemplo, las maquetas de coches, aviones o edificios son representaciones a escala de los objetos reales. Así, una maqueta de la torre Eiffel (que tiene una altura real de 324 m, incluida su antena) hecha a escala 1:1.000 medirá 32,4 cm de alta, ya que:
32,4 cm × 1.000 = 32.400 cm =324 m |
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ESCALA GRÁFICA
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En los mapas, la escala suele venir expresada en forma gráfica, mediante una pequeña barra situada en una de sus esquinas, dividida en tres trozos de 1 centímetro en los que se va alternando el color. En esta barra se expresa la equivalencia entre 1 centímetro del plano y la realidad.
Veamos algunas escalas gráficas:
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